日前，加拿大卡爾加里大學的化學家杰夫·赫德和喬治·史密蘇共同發(fā)現(xiàn)了一種新物質(zhì)。它性能優(yōu)越，讓聚合物電解質(zhì)膜燃料動力鋰電池（PEM）能夠在更高溫的環(huán)境下工作。此次發(fā)現(xiàn)極為重要，因為它能幫助聚合物電解質(zhì)膜燃料動力鋰電池顯著提高能效、降低成本。聚合物電解質(zhì)膜燃料動力鋰電池是上世紀60年代興起的第五代燃料動力鋰電池，以其諸多優(yōu)點正引起人們越來越多的關(guān)注和研究。其中作為電解質(zhì)的功能高分子膜是這類燃料動力鋰電池的心臟，起著隔離陰陽極、絕緣電子和選擇性輸運質(zhì)子的用途。它的性能決定著聚合物電解質(zhì)膜燃料動力鋰電池的輸出功率、電池效率、成本及應(yīng)用前景。而新發(fā)現(xiàn)材料恰恰與電解質(zhì)膜緊密相關(guān)。史密蘇教授對這一發(fā)現(xiàn)信心滿滿，他說：這一研究將改變?nèi)藗儗?yīng)用于燃料動力鋰電池上的物質(zhì)的理解。來自加爾克里大學、加拿大國家研究委員會分子科學研究所的研究人員共同撰寫了一篇學術(shù)論文，介紹此次新發(fā)現(xiàn)，并已發(fā)表在《自然化學》雜志的網(wǎng)絡(luò)版上。

從本質(zhì)上講，燃料動力鋰電池是一個小型電氣化學能源轉(zhuǎn)化裝置，能在有氧的情況下，將化學能轉(zhuǎn)化成水和電能。在氫燃料動力鋰電池中，水通常是離子（質(zhì)子）的載體。而在此次研究中，研究人員使用的是固定在分子支架中的高溫沸騰分子。

眼下廣泛使用的聚合物電解質(zhì)膜燃料動力鋰電池一般能在90°C的溫度下利用氫氣生產(chǎn)量量。而假如將史密蘇教授他們此次發(fā)現(xiàn)的物質(zhì)應(yīng)用于燃料動力鋰電池，則能使燃料動力鋰電池在150°C的高溫情況下工作。這一點最終會導致燃料動力鋰電池的成本下降，因為在高溫條件下，將氫氣轉(zhuǎn)化為能量所需的貴金屬量更少?，F(xiàn)有氫燃料動力鋰電池中一般都含有極為昂貴的金屬鉑（俗稱白金）。與此同時，高溫能使電池內(nèi)的化學反應(yīng)速度加快，從而提高電池效率。

加拿大巴拉德能源系統(tǒng)公司（一家設(shè)計并制造氫燃料動力鋰電池的公司）研發(fā)部主管凱文·科爾博稱此次發(fā)現(xiàn)意義十分重大。他說：我們相信，假如這些材料的傳導性、耐用性能夠進一步加強，它們將為我們供應(yīng)新一代聚合物電解質(zhì)膜燃料動力鋰電池的電解質(zhì)膜。